O ensino Bilíngue, apesar de ser uma realidade relativamente recente no Brasil, é uma prática muito comum em países como Hong Kong, Canadá, alguns pertencentes à Comunidade Europeia, entre outros.
Sem dúvida alguma, atualmente em dia, falar mais de um idioma com fluência e mais do que necessário. Com a globalização, ampliaram-se os contatos internacionais, e com isso, houve a necessidade de se estabelecer uma linguagem comum de comunicação. Ser bilíngue passou a ser uma ferramenta acadêmica e profissional fundamental.
Como reflexo dessa realidade, podemos perceber uma demanda crescente pelo ensino da segunda língua na educação de crianças a partir de um ano e meio de idade. Consequentemente, deu-se um rápido crescimento do número de escolas bilíngues em grandes cidades do Brasil, em especial na cidade de São Paulo. Cada vez mais, os pais optam por esse tipo de escola na hora de decidir sobre a educação de seus filhos.
No entanto, o bilinguismo infantil ainda é pobremente compreendido por algumas pessoas e profissionais que o conside¬ram com ceticismo. Isso porque, além de o aparecimento de escolas bilíngues no Brasil ser relativamente recente, vivemos em um país monolíngue e a maioria das pessoas não possui familiaridade ou informações suficientes sobre o assunto.
Nessas circunstâncias, é comum expressar questionamentos e até esperar consequências negativas em relação a essa modalidade de ensino.
Nos últimos anos muitas pesquisas têm sido realizadas a respeito da aquisição bilíngue na infância. Os resultados apontam para os inúmeros benefícios desse contato com mais de uma língua desde os primeiros anos de vida. Segundo pesquisadores, a exposição simultânea da criança a mais de um idioma aumenta o número de conexões cerebrais, o que afeta positivamente o desenvolvimento não só da sua capacidade linguística como também das suas capacidades cognitivas, criativas, intelectuais e sociais. Além de aprender mais de um idioma, a criança bilíngue desenvolve a habilidade para usar esses dois idiomas como instrumentos para desenvolver proficiência e construir conhecimento, aumentando sua inteligência.
A escola é um espaço educativo no qual a criança participa de diversas situações de aprendizado de acordo com sua faixa etária, sendo assim, um ambiente bastante propício para a aquisição bilíngue.
As Escolas de Educação Infantil Bilíngues têm como enfoque o programa de imersão. Diferentemente das escolas internacionais, que seguem um currículo estrangeiro, e das escolas de idioma, cuja finalidade é apenas ensinar a língua estrangeira, a escola bilíngue tem o propósito de trabalhar o Currículo Nacional em outra língua. O inglês faz parte do processo de ensino-aprendizagem constituindo-se em instrumento de estudo, e não em objeto de estudo. As crianças não aprendem o inglês, elas também aprendem em inglês. Em outras palavras, elas vivenciam as situações do dia-a-dia escolar nesse idioma, e as aprendizagens acontecem tanto em português como em inglês. Essa vivência as auxilia a desenvolverem suas capacidades em cada área de conhecimento nos dois idiomas.
David Crystal, ex-professor de linguística da University of Reading e atual professor honorário de linguística na Universidade de Wales disse: “À medida que o inglês se torna o principal meio de comunicação entre as nações, é crucial garantirmos que seja ensinado com precisão e eficácia”.
Por tudo isso, ter acesso a uma educação bilíngue é um grande privilégio que os pais podem oferecer aos filhos que estarão adquirindo não somente uma nova língua, mas também uma das habilidades mais importantes para sua vida.
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